五四青年節(jié)是為紀(jì)念1919年5月4日中國(guó)學(xué)生愛國(guó)運(yùn)動(dòng)而設(shè)立的節(jié)日。1918年11月11日， 延續(xù)4年之久的第一次世界大戰(zhàn)以英、美、法等國(guó)的勝利和德、奧等國(guó)的失敗而告結(jié)束。1919年1月，獲勝的協(xié)約國(guó)在巴黎凡爾賽宮召開和平會(huì)議。中華民國(guó)作為戰(zhàn)勝國(guó)參加會(huì)議。中華民國(guó)代表在會(huì)上提出廢除外國(guó)在華特權(quán)，取消二十一條等正當(dāng)要求，均遭拒絕。會(huì)議竟決定日本接管德國(guó)在華的各種特權(quán)。對(duì)這喪權(quán)辱國(guó)的條約，中華民國(guó)代表居然準(zhǔn)備簽字承認(rèn)。消息傳來(lái)，舉國(guó)震怒，群情激憤。以學(xué)生為先導(dǎo)的五四愛國(guó)運(yùn)動(dòng)就如火山爆發(fā)一般地開始了。
  愛國(guó)主義是五四精神的源泉，民主與科學(xué)是五四精神的核心，勇于探索、敢于創(chuàng)新、 解放思想、實(shí)行變革是民主與科學(xué)提出和實(shí)現(xiàn)的途徑，理性精神、個(gè)性解放、反帝反封建是民主與科學(xué)的內(nèi)容。而所有這些，最終目的都是為了振興中華民族。因此，紀(jì)念五四運(yùn)動(dòng)，發(fā)揚(yáng)五四精神，應(yīng)該把這些方面結(jié)合起來(lái)，為振興中華民族而努力奮斗�？傊�， 五四精神代表著誠(chéng)實(shí)的，進(jìn)步的，積極的，自由的，平等的，創(chuàng)造的，美的，善的，和平的，相愛互助的，勞動(dòng)而愉快的，全社會(huì)幸福的統(tǒng)一體現(xiàn)。因此五四精神就是升華了的愛國(guó)精神。
  為了使青年繼承和發(fā)揚(yáng)五四運(yùn)動(dòng)的光榮傳統(tǒng)，1939年，陜甘寧邊區(qū)西北青年救國(guó)聯(lián)合會(huì)規(guī)定5月4日為中青年節(jié)。1949年12月23日，中國(guó)人民政府政務(wù)院正式規(guī)定：5月4日為中國(guó)青年節(jié)。